El Martirologio matritense del siglo XX es una obra de investigación histórica promovida por la Archidiócesis de Madrid y publicada por la Biblioteca de Autores Cristianos (BAC). Está dedicada a documentar a los cristianos asesinados en Madrid durante la persecución religiosa del siglo XX.
La estructura de la obra se distribuye en tres volúmenes. El volumen I (Sacerdotes y seminaristas) recoge las biografías, los datos y las circunstancias de 430 sacerdotes diocesanos y seminaristas de la diócesis de Madrid-Alcalá, así como de otros martirizados en la capital. El volumen II (Religiosos y religiosas) documenta a 661 miembros de órdenes religiosas (107 varones y 554 mujeres) asesinados en el mismo periodo. Por su parte, el volumen III (Seglares) estará dedicado a los laicos que perdieron la vida por su fe en Madrid.
Recientemente se ha presentado una nueva edición revisada y ampliada del primer volumen. A continuación, se detallan los sacerdotes que aparecen en este tomo:
Rvdo. D. José Fernández Montaña
Decano del presbiterio diocesano de Madrid - Alcalá. A los 94 años de edad, cuando la existencia suele buscar el refugio del silencio y el descanso, la vida de José Fernández Montaña (1842-1936) alcanzó su plenitud evangélica. Conocido en su tiempo como el Padre Montaña, este sacerdote asturiano encarnó una rara y fecunda armonía: la de una inteligencia prodigiosa puesta íntegramente al servicio de la fe, y la de un corazón anciano que, en la hora suprema, no vaciló en sellar con su propia sangre aquello que durante décadas había estudiado, predicado y defendido.
Nacido en Santa María de Miudes (El Franco, Asturias), su vocación sacerdotal creció a la par de una sed insaciable de verdad. Formado en Oviedo y en el Real Monasterio de El Escorial —bajo el influjo espiritual de san Antonio María Claret—, comprendió pronto que el estudio riguroso no aleja del misterio de Dios, sino que ayuda a contemplarlo con mayor hondura. Dominó más de una decena de lenguas, entre ellas el hebreo, el arameo, el griego, el sirio y el latín, no por vanidad académica, sino para beber directamente de las fuentes de la Sagrada Escritura y de la Tradición de la Iglesia. Su talla moral e intelectual lo llevó a ser bibliotecario de El Escorial, canónigo de Toledo, deán de la catedral de Madrid, decano del Tribunal de la Rota, confesor de la reina regente María Cristina y preceptor del futuro rey Alfonso XIII.
Sin embargo, el Padre Montaña nunca confundió la cercanía al poder terrenal con el compromiso mundano. Cuando consideró que su conciencia sacerdotal y la defensa de la fe exigían hablar con claridad, asumió con serenidad la pérdida de cargos y honores. Para él, la verdad del Evangelio estaba siempre por encima de cualquier conveniencia humana. Quienes lo trataron en sus últimos años recuerdan a un sacerdote austero, de piedad recia y mirada luminosa. Tras ser jubilado forzosamente de sus responsabilidades jurídicas en 1932, lejos de encerrarse en la amargura, intensificó su vida de oración y su dedicación al estudio de los santos, especialmente de figuras como san Juan de Ávila. Su espiritualidad se sostenía sobre tres pilares sencillos y profundos: la Eucaristía diaria, centro de su jornada incluso cuando las fuerzas físicas flaqueaban. El amor a la Iglesia, a la que sirvió desde la cátedra, el confesionario, la investigación histórica y la caridad discreta. Y el abandono en la Providencia, que le permitió atravesar los tiempos convulsos de la España de los años treinta sin rencor y con una paz interior inquebrantable.
En octubre de 1936, en medio de la persecución religiosa desatada en Madrid durante la Guerra Civil, un grupo de milicianos detuvo a aquel anciano nonagenario. No lo arrestaron por ningún delito político ni por haber acumulado riquezas, sino única y exclusivamente por su condición sacerdotal. El hombre que había descifrado códices antiguos, asesorado a reyes y presidido altos tribunales eclesiásticos se encontró ante el examen definitivo de su existencia. En ese instante, toda su inmensa erudición quedó reducida a lo esencial, pronunciar su último sí a Cristo. Su muerte, inscrita hoy en la causa de beatificación de los mártires de la Archidiócesis de Madrid, convierte su biografía en una lección perenne para todo creyente. La figura espiritual del Padre José Fernández Montaña interpela con fuerza al cristiano de hoy. Nos recuerda que la fe y la razón no son enemigas, sino dos alas con las que el alma se eleva hacia la verdad. Al mismo tiempo, su ancianidad martirial demuestra que nunca es tarde para amar hasta el extremo: que una vida entera dedicada a conocer a Dios culmina, cuando llega la hora, en la gracia de entregarlo todo por Él.
Rvdo. D. Julio García Artamendi
Julio García Artamendi fue un sacerdote y capellán castrense español que dedicó su vida al ministerio pastoral dentro de las fuerzas armadas antes de ser asesinado en agosto de 1936 durante la Guerra Civil Española. Nacido el 12 de noviembre de 1873 en Trubia (Oviedo), en el seno de la familia formada por Segundo García Martínez y Jacoba Artamendi Aguirre, Julio sintió pronto la llamada al sacerdocio. Cursó sus estudios eclesiásticos en el Seminario Conciliar de Oviedo y recibió la ordenación sacerdotal alrededor del año 1897.
Poco después de su ordenación, en junio de 1898, ingresó en el Cuerpo Eclesiástico del Ejército. A lo largo de más de tres décadas, desarrolló una intensa labor pastoral y educativa en numerosos destinos militares por toda la geografía española y el norte de África:Primeros destinos: Comenzó su servicio en el Batallón disciplinario de Melilla, pasando después por el Regimiento Infante Isabel la Católica n.º 54 y el Regimiento de la Reina n.º 2.
Labor hospitalaria y en regimientos: Entre 1908 y 1913 ejerció como capellán del Hospital Militar de Alcalá de Henares. Posteriormente, sirvió en el Regimiento de infantería de León n.º 18, el Regimiento de ingenieros de ferrocarriles y el Regimiento de infantería Covadonga n.º 40, en Leganés (Madrid).
Docencia y ascenso: En 1920 ascendió a capellán primero y fue destinado a la Academia de intendencia de Ávila, pasando al año siguiente al colegio de huérfanos de Santiago. Su compromiso con la formación de los soldados quedó patente en 1922 al hacerse cargo de la Academia de analfabetos del 2.º Regimiento de artillería ligera, y en 1924 al dirigir la escuela de primeras letras en el Regimiento de telégrafos de El Pardo (Madrid).
Reconocimiento y retiro: En 1923 su trayectoria fue distinguida con la Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo. En octubre de 1930 alcanzó el grado de capellán mayor y fue enviado a la Tenencia de vicaría de Marruecos. Finalmente, en julio de 1931 pasó a la situación de retirado y fijó su residencia en Madrid. El estallido de la contienda en julio de 1936 sorprendió a don Julio mientras disfrutaba de unas vacaciones en su localidad natal, Trubia. Ante el clima de persecución religiosa, permaneció escondido durante poco más de un mes en la vivienda de unos familiares. Sin embargo, el 23 de agosto fue descubierto y trasladado al depósito municipal. Seis días después, el 29 de agosto de 1936, a los 62 años de edad, fue sacado de su celda y conducido a la cercana localidad de Sograndio (Trubia, Oviedo), donde fue asesinado junto a la puerta del cementerio. Sus restos mortales nunca pudieron ser localizados.
Rvdo. D. Antonio del Fresno Arroyo
Antonio del Fresno Arroyo (1870-1936) fue un sacerdote asturiano que consagró los últimos años de su vida al cuidado de los más desfavorecidos en Madrid. Como director del Refugio de San José en el barrio de la Prosperidad, encarnó una vocación de servicio silencioso y cercano a los pobres, sufriendo el martirio a los 66 años durante los primeros compases de la Guerra Civil Española.
Antonio nació en Oviedo (Asturias) el 12 de junio de 1870, en el seno de una familia numerosa, culta y emprendedora formada por once hermanos. Sus padres fueron Dionisia Arroyo Valdés y Ramón del Fresno Cueli (1834-1899), originario de la parroquia asturiana de Miravalles, en el concejo de Villaviciosa. Su padre fue una figura destacada en la historia técnica y artística de Asturias, pues en 1858 inauguró en la ovetense calle de los Pozos el primer estudio fotográfico del Principado. Aquel ambiente creativo marcó profundamente a la familia, hasta el punto de que cinco de los hermanos de Antonio siguieron la senda paterna dedicándose profesionalmente a la fotografía. Sin embargo, otros miembros del hogar orientaron su inquietud hacia la vida religiosa: uno de sus hermanos, Fernando, ingresó en la Orden de Predicadores como religioso dominico, y el propio Antonio descubrió su llamada al sacerdocio secular.
Siguiendo esta vocación, cursó sus estudios eclesiásticos en el seminario de Oviedo, donde recibió una sólida formación espiritual e intelectual. Fue ordenado sacerdote alrededor del año 1894, probablemente en su ciudad natal, iniciando allí su ministerio presbiteral. En 1910, una dolencia física motivó un cambio decisivo en su destino: se trasladó a Madrid con el propósito de tratar una «flebitis crónica de la pierna derecha». Lejos de reducir su actividad pastoral a causa de esta enfermedad, Antonio se integró plenamente en la vida eclesial de la capital. Durante esta etapa estuvo adscrito a la histórica iglesia del Cristo del Olivar y colaboró estrechamente en la atención espiritual de las religiosas Trinitarias de la calle de Lope de Vega, en pleno corazón literario y popular de Madrid.
Con el paso de los años, la caridad asistencial se convirtió en el eje central de su ministerio. Para el año 1931, don Antonio ya figuraba al frente como director de «El Refugio de San José para transeúntes y convalecientes pobres». Esta institución benéfica estaba ubicada en el número 13 de la calle de Antonio Pérez, en el entonces periférico y humilde barrio madrileño de la Prosperidad. Su compromiso con las personas sin hogar y los enfermos sin recursos trascendió la mera gestión administrativa. Antonio del Fresno optó por vivir bajo el mismo techo que aquellos a quienes servía, estableciendo su propia residencia en el edificio del refugio. De este modo, compartió la cotidianidad, las carencias y las necesidades de los acogidos, convirtiendo su hogar en un espacio de hospitalidad y consuelo cristiano en tiempos de creciente crispación social.
El estallido de la Guerra Civil Española en julio de 1936 desató una intensa persecución religiosa en Madrid. A pesar del peligro evidente que corría por su condición sacerdotal, Antonio del Fresno decidió no abandonar el Refugio de San José ni dejar desamparados a los transeúntes y convalecientes que dependían de la institución. Esta fidelidad a su puesto le costó la vida apenas un mes después del inicio del conflicto. El 17 de agosto de 1936, milicias de la Federación Anarquista Ibérica (FAI) irrumpieron en el refugio y procedieron a su detención. Al día siguiente, 18 de agosto, su cadáver apareció en la carretera de Hortaleza. Tenía 66 años y entregaba así su vida tras haberla gastado al servicio de los más vulnerables de la sociedad madrileña.
Rvdo. D. Segundo Vuelta Álvarez
Don Segundo nació el 2 de marzo de 1873 en Valcárcel (Somiedo). Era hijo de Simón y Pascuala y recibió el bautismo al día siguiente de su nacimiento, el 3 de marzo de 1873. Desde joven encaminó sus pasos hacia el sacerdocio e ingresó en el Seminario Conciliar de Madrid, donde realizó sus estudios eclesiásticos. Posteriormente, en 1909, obtuvo en Toledo el grado de Licenciado en Teología. Recibió la ordenación sacerdotal en Madrid el 28 de marzo de 1903, comenzando así una vida de entrega al servicio de Dios y de la Iglesia.
En mayo de 1903 inició su ministerio como coadjutor en El Escorial. Apenas unos meses después, en agosto del mismo año, se trasladó a Madrid, donde había obtenido una capellanía fundacional en la parroquia de Nuestra Señora de los Ángeles. En 1906 fue destinado como coadjutor a esta misma parroquia y, en abril de 1908, pasó a Nuestra Señora de Covadonga, continuando su labor pastoral. En 1909 recibió un nuevo destino: la parroquia de San Andrés Apóstol, en Villaverde, donde ejerció como coadjutor hasta que, en abril de 1912, fue nombrado párroco. Durante los años siguientes desempeñó su ministerio con responsabilidad y dedicación, atendiendo las necesidades espirituales de sus feligreses y desarrollando la misión propia de un sacerdote diocesano.
En 1920 fue nombrado teniente mayor de San Antonio de la Florida, uno de los templos históricos y artísticos más conocidos de Madrid, célebre por albergar los frescos de Francisco de Goya. Allí permaneció durante años al servicio de la comunidad cristiana, ejerciendo su ministerio sacerdotal hasta que, en 1932, solicitó la jubilación debido a su delicado estado de salud. A pesar de sus limitaciones físicas, su trayectoria reflejaba una prolongada vida de servicio eclesial, desde sus primeros destinos pastorales hasta su última responsabilidad en San Antonio de la Florida. Don Segundo Vuelta Álvarez pertenece a esa generación de sacerdotes que vivieron una época especialmente convulsa de la historia de España.
Su nombre aparece recogido entre los sacerdotes de origen asturiano vinculados a la persecución religiosa de 1936. Su recuerdo nos invita a recuperar la memoria de tantos presbíteros que, desde la sencillez de su ministerio cotidiano, hicieron de su vida una entrega a Cristo y a la Iglesia.
Rvdo. D. Ramón Iglesias Suárez
Ramón Iglesias Suárez nació en la aldea de Valentín, parroquia de Coaña (Asturias), el 23 de febrero de 1878. Era hijo de Juan y Bernarda. Fue bautizado el mismo día de su nacimiento en la parroquia de Santa María de Coaña, donde también recibió el sacramento de la confirmación el 1 de agosto de 1878 de manos del obispo Benito Sanz y Forés. Se formó en el Seminario Conciliar de Madrid-Alcalá y fue ordenado sacerdote el 1 de junio de 1901.
Comenzó su ministerio en el verano de 1901 como cura ecónomo de Becerril de la Sierra. En noviembre de 1905 pasó a Meco como ecónomo de la parroquia de la Asunción y, un mes después, asumió también el encargo de Camarma del Caño. Fue nombrado teniente arcipreste de Algete en 1909. En el concurso de curatos de 1910 obtuvo la parroquia de San Andrés de Villaverde, aunque renunció a ella ese mismo año por motivos personales. También en 1910 amplió su formación académica al obtener el título de licenciado en Sagrada Teología en Toledo.
Ejerció como coadjutor de San Marcos de 1912 a 1914. En enero de 1914 fue nombrado cura ecónomo de Morata de Tajuña, donde permaneció hasta agosto de 1917, fecha en la que fue designado ecónomo de Santa María Magdalena de Ciempozuelos. Allí permaneció diez años hasta que el 6 de septiembre de 1927, tras superar el concurso correspondiente, fue nombrado párroco de El Salvador y San Nicolás, en la calle de Atocha de Madrid. A lo largo de su vida tuvo la oportunidad de conocer a san Pedro Poveda durante la etapa en la que este residía en Covadonga, y mantuvo posteriormente cierto trato con él en Madrid. Don Ramón tuvo tres hermanas: Casimira, Joaquina y Almudena. Con el tiempo, las dos primeras se trasladaron junto a él a Madrid y establecieron su residencia en el número 66 (interior) de la calle de Atocha, a escasos metros de la iglesia de El Salvador y San Nicolás. En este hogar familiar convivía también con ellos su sobrina Amparo González Iglesias, una joven que cursaba estudios de Magisterio.
El 20 de julio de 1936, en los primeros días de la Guerra Civil, la iglesia parroquial de El Salvador y San Nicolás fue incendiada. Al día siguiente, según el testimonio conservado de su sobrina Amparo, don Ramón decidió acercarse al templo para comprobar si era posible rescatar algún objeto sagrado. Aunque intentó acudir solo para no poner en peligro a su familia, su sobrina insistió en acompañarlo. Al entrar en la iglesia, todavía humeante, comprobaron que tanto el altar como el sagrario habían desaparecido. En ese instante, un grupo de milicianos llegó en una camioneta y obligó a subir al sacerdote. Al ser interrogado, don Ramón se identificó abiertamente como el párroco del templo. Fue conducido a golpes a la Dirección General de Seguridad, mientras que la joven Amparo, que pedía entre lágrimas la libertad de su tío, fue escoltada a punta de fusil de regreso a su domicilio. Poco después, los milicianos saquearon la vivienda. Sus hermanas y su sobrina vivieron meses de terror y penurias hasta que, terminada la contienda, fueron trasladadas a Coaña por sus familiares.
Don Ramón fue recluido inicialmente en la cárcel Modelo de Madrid, desde donde logró enviar al menos una tarjeta postal a sus hermanas y a su sobrina el 8 de septiembre. A mediados de noviembre fue trasladado a la cárcel de San Antón. Finalmente, el 28 de noviembre de 1936, fue sacado de prisión junto a otros sacerdotes y asesinado en Paracuellos del Jarama. Sus restos descansan en la fosa 5 del cementerio de los Mártires de dicha localidad.
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